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7 choses à savoir pour cultiver un potager à la maison

« Ce que tous les passionnés de jardinage savent et que vous découvrirez peut-être, c’est qu’il n’y a pas de meilleur baume pour l’âme que de planter des graines » écrivait il y a quelques jours Charlotte Mendelson sur New yorkais louant les effets positifs du jardinage à l’intérieur. En fait, le jardinage est une activité souvent recommandée par les experts en santé mentale car elle est bonne pour l’humeur et aide à soulager les sentiments d’anxiété et de tristesse, dont nous nous plaignons et craignons plus que d’habitude ces jours-ci.

En cette période, le jardinage est une excuse pour passer du temps à l’extérieur et une activité qui s’accorde parfaitement avec le passe-temps de la cuisine, auquel beaucoup se consacrent avec un enthousiasme particulier depuis quelques semaines. C’est aussi un passe-temps dans lequel les enfants peuvent s’impliquer, et l’occasion de leur apprendre – ou d’apprendre avec eux, pour les moins expérimentés – quelque chose de nouveau. L’idéal pour le pratiquer serait d’avoir un jardin ou une terrasse, mais un petit balcon ou un rebord de fenêtre spacieux peuvent aussi fonctionner.

 

Comment organiser l’espace
Aménager un petit potager demande moins d’espace qu’on ne le pense : cela dépend des plantes, mais la plupart n’ont pas besoin d’autant de terre et peuvent aussi parfaitement pousser en pot sur le balcon. L’important est d’organiser efficacement les espaces.

Une façon d’y parvenir a été étudiée par Bama, une entreprise qui s’occupe de produits pour le jardin et pour la maison depuis quarante ans : son « Jardin » est un système de trois jardinières de 80 centimètres de large qui reposent sur une structure en gradins. Chaque « étage » est suffisamment spacieux pour accueillir même trois ou quatre plantes et la répartition en hauteur permet d’optimiser même un petit espace, ainsi que de donner à toutes les plantes une bonne exposition à la lumière : il suffit d’avoir une superficie de 74 par 80 centimètres, en position ensoleillée mais pas trop.

Les jardinières ont une soucoupe pour l’eau, à partir de laquelle le potager peut être arrosé, et la structure de support a des roues, de sorte qu’elle peut être facilement déplacée. Il y a aussi un compartiment de rangement pour ranger les outils de jardinage.

Alternativement, vous pouvez utiliser des pots simples : le plastique et la terre cuite conviennent, tandis que ceux en métal doivent être évités car ils risquent de surchauffer et de faire évaporer l’eau. Les pots les plus appropriés pour donner aux plantes l’espace dont elles ont besoin pour pousser sont de grande taille et d’au moins 50 centimètres de profondeur : s’ils sont très grands, vous pouvez toujours ajouter d’autres plantes.

Comment choisir le balcon (si vous en avez plusieurs)
Quant à l’exposition à la lumière, chaque plante a ses propres besoins et l’idéal est de se renseigner à chaque fois que l’on en achète une nouvelle. En général, cependant, il est préférable de choisir un balcon orienté sud ouest ou sud est. Ceux qui font face au nord restent à l’ombre la majeure partie de la journée, ils ne sont donc pas les meilleurs pour les plantes. Sur celles exposées au sud, le risque est que le soleil tape trop fort et trop longtemps. Outre l’orientation du balcon, il faut cependant aussi tenir compte de la présence de murs ou « obstacles » et rappeler qu’un jardin doit recevoir au moins 7 heures d’ensoleillement par jour.

Ceux qui ont un balcon donnant sur une rue passante peuvent recouvrir leur jardin d’une toile non tissée, qui laisse passer la lumière et l’air mais pas les poussières fines.

Comment transplanter des plants déjà cultivés
ÀLe prile est le mois idéal pour repiquer des plants qui ont déjà poussé, surtout si vous êtes débutant ou si vous souhaitez voir immédiatement les fruits de votre travail. Vous pouvez commencer par des plantes aromatiques vivaces telles que le basilic, le romarin et la sauge. La menthe convient également, mais il est préférable de la planter seule en pot car les racines sont très infestantes. Pendant cette période, ces plantes peuvent être achetées dans des pépinières qui effectuent des livraisons en ligne et se trouvent également facilement dans certains supermarchés.

Avant de décanter, vous devez préparer un grand pot ou une jardinière avec une base de gravier ou d’argile expansée, puis mélanger de la terre et du sable (environ un dixième) et le presser. Après avoir préparé le pot, vous pouvez procéder en extrayant délicatement les plants des pots dans lesquels ils se trouvent : les racines et la terre resteront attachées dans un bloc qu’il faudra émietter un peu avant d’être placé dans la terre du pot. Une fois le transfert effectué, il faut tout arroser abondamment. Les épices sont des plantes résistantes et donnent une satisfaction immédiate, mais vous pouvez faire la même chose avec d’autres plantes aussi.

Comment faire les boutures
Une autre façon d’enrichir un potager sans avoir à repartir du semis est d’utiliser des boutures, ou brindilles de plantes qui, détachées et placées dans l’eau ou dans la terre, font de nouvelles racines et poussent de façon autonome. La méthode du bouturage ne fonctionne pas avec toutes les plantes, mais il y en a plusieurs que vous pouvez essayer : cela peut être fait par exemple avec de la menthe, du romarin et du basilic, si vous voulez des plantes aromatiques, ainsi qu’avec certaines plantes à fleurs, comme les chrysanthèmes, les ajoncs et forsythia. De nos jours, le bouturage peut être la meilleure solution si vous n’avez pas la possibilité de commander en ligne et que vous n’avez pas de magasins près de chez vous pour acheter des plantes ou des graines : vous pouvez couper les brindilles des plantes que vous avez déjà chez vous ou faire un échange avec les voisins.

Une fois les brindilles coupées, il faut les placer dans des bocaux en verre ou des bocaux remplis d’eau, dans un endroit chaud et non exposé à la lumière directe : les premières racines vont germer en quelques jours. Ensuite, ils peuvent être déplacés dans des pots, en mettant toujours une base de gravier ou d’argile et sur un sol bien pressé.

Comment faire germer des graines
Enfin, nous pouvons partir des graines. C’est le parcours le plus exigeant, mais aussi le plus satisfaisant si tout se passe bien. Un plateau de germination est généralement utilisé pour faire germer les graines à la maison, mais vous pouvez également utiliser un récipient à œufs : faites simplement de petits trous dans le fond. Ensuite, il faut remplir chaque « station » avec de petites quantités de terre et mettre deux ou trois graines dans chacune : généralement les plus dures sont poussées sous la surface, tandis que les plus molles sont laissées au repos, mais il vaut mieux lire la notice vendue avec les graines ou recherchez en ligne les directions vers la plante avec laquelle vous avez affaire. Pour mouiller les graines, saupoudrez-les doucement de gouttes et assurez-vous que la terre est humide.

Pour donner aux graines la bonne humidité, il est alors nécessaire de couvrir tout le plateau avec du film alimentaire ou un sac plastique, en faisant de petits trous pour laisser passer l’air. Les plateaux de germination doivent être conservés à l’intérieur car ils ont besoin d’une température comprise entre 18 et 24 degrés. Lorsque les premières petites feuilles commencent à apparaître, vous pouvez déplacer les bourgeons dans les pots, à l’aide d’une cuillère et en veillant à ne pas arracher les petites racines.

Ce sont des indications générales mais chaque graine a ses propres besoins, il est donc toujours préférable de se renseigner avant de procéder au semis. Par exemple, les graines de citrons, d’oranges et de mandarines peuvent germer même dans du papier absorbant humide.

Comment choisir quoi semer
En général, presque tout ce qui peut pousser dans un vrai potager peut être cultivé, avec quelques précautions, même en pot. Les seuls légumes qui ne poussent pas bien en pot sont ceux qui ont besoin de beaucoup d’espace, comme les courges (sauf si vous trouvez une très petite espèce), les pommes de terre et les tubercules en général. Les asperges et les artichauts sont également déconseillés si vous n’êtes pas un expert car ce sont des vivaces et très exigeantes. Pour le reste, le choix est très large, la seule chose à prendre en compte est que chaque légume a sa propre période de l’année pour être planté, donc avant de choisir les plantes il faut un peu de planification.

Parmi les légumes que l’on peut cultiver sur un balcon, les plus faciles sont là salade et le salade de roquette: un sachet de graines coûte quelques centimes, elles peuvent être plantées toute l’année et après environ un mois elles peuvent déjà être récoltées et consommées. Mais ils doivent être très humides, ainsi que le basilic. La plantes aromatiquesen particulier le persil, le romarin, la sauge, le thym, l’origan et la marjolaine donnent beaucoup de satisfaction car ils sont résistants, vivaces et se contentent de peu d’espace.

La fraises ils sont très faciles à cultiver sur le balcon, ils ont besoin de peu d’espace et sont l’une des plantes les plus utilisées pour rapprocher même les enfants les plus sceptiques du jardinage. Le meilleur moment pour les planter est le printemps.

La betteraves la salade de roquette la travers de porc et le feuilles de navet on peut les planter d’avril à fin juin, mais ce sont des légumes peu recommandés car ils produisent peu de quantités à la fois. Avril est aussi le bon mois pour planter quelques plantes légumineuses comme les haricots et les pois, même s’ils sont généralement très volumineux et donnent peu de rendement : le plus recommandé est la plante de haricots verts, car les gousses sont également consommées. Cependant, les plantes légumineuses ont l’avantage d’être des engrais naturels pour le sol, elles peuvent donc être utilisées pour nourrir la terre que vous avez déjà, peut-être en vue d’un semis ultérieur.

La plupart des types de chou (en particulier le chou, le chou, le chou noir, les choux de Bruxelles et le brocoli) peuvent être plantés en automne, lorsque d’autres plantes meurent à cause des basses températures.

Citrouilles, courgettes, melons, pastèques et concombres (appelés plantes cucurbitacées) ont besoin de beaucoup d’espace et de beaucoup de soins, ils ne sont donc pas les plus recommandés pour ceux qui ont peu de disponible. Si vous voulez quand même l’essayer, les courgettes et les concombres sont les plus faciles à gérer.

LA tomates la aubergine et poivrons elles ont besoin de très grands pots, d’au moins 50 centimètres de diamètre et 30/40 de profondeur, et nécessitent une lumière et une eau abondantes, mais elles sont très courantes sur les balcons car elles donnent de nombreux fruits très consistants.

Pour ceux qui ont un balcon peu exposé au soleil, la chicorée, le chou, les blettes et le persil n’ont pas besoin de trop de lumière. Pour ceux qui recherchent des plantes de jardin qui font aussi de belles fleurs, les meilleurs sont les piments, les betteraves, les fraises, les tomates cerises et les courgettes.

Comment arroser
Le moment idéal pour mouiller les plantes est lorsque le soleil se couche, ainsi l’eau ne s’évapore pas tout de suite mais a toute la nuit pour être absorbée. En général, il vaut mieux mouiller un peu et souvent, plutôt que beaucoup à la fois : il est important que l’eau ne stagne pas car vous risquez d’étouffer la plante ou de la faire pourrir. Mieux vaut ne pas mouiller les plantes « sous la pluie », mais verser le jet directement sur le sol, de préférence sur les bords : l’eau atteindra progressivement les plantes sans risquer de créer un choc thermique.

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